Port-au-Prince (Haiti)

Staden Port-au-Prince ligger vid Gonâvebukten: bukten som staden ligger på, som fungerar som en naturlig hamn, har upprätthållit ekonomisk aktivitet sedan civilisationerna i Taíno. Den införlivades först under franskt kolonialstyre 1749. Stadens layout liknar den för en amfiteater; kommersiella distrikt ligger nära vattnet, medan bostadsområden ligger på kullarna ovanför.

Dess befolkning är svår att fastställa på grund av den snabba tillväxten av slumområden i sluttningarna ovanför staden; Men nya uppskattningar placerar storstadsområdets befolkning på cirka 3,7 miljoner, nästan en tredjedel av landets medborgare. Staden drabbades katastrofalt av en massiv jordbävning 2010, med ett stort antal strukturer som skadades eller förstördes. Haitis regering uppskattade dödssiffran till 230 000. Gängvåld är omfattande och kidnappningar, massakrer och gruppvåldtäkter är vanliga företeelser, ofta med medverkan av poliser och politiker.

Port-au-Prince betyder ordagrant “Prinsens hamn”, men det är oklart vilken prins som var hederstagaren. En teori är att platsen är uppkallad efter Le Prince, ett fartyg under kapten av de Saint-André som anlände till området 1706. Men öarna i bukten hade redan varit kända som les îlets du Prince redan 1680, före detta. fartygets ankomst. Dessutom fortsatte hamnen och den omgivande regionen att vara känd som Hôpital, uppkallad efter filibusters sjukhus.

Den franske kolonialkommissionären Étienne Polverel gav staden namnet Port-Républicain den 23 september 1793 “för att invånarna ständigt ska hållas i minnet av de skyldigheter som den franska revolutionen ålade dem.” Det döptes senare om till Port-au-Prince av Jacques I, kejsare av Haiti.

När Haiti delades mellan ett kungarike i norr och en republik i söder var Port-au-Prince republikens huvudstad, under ledning av Alexandre Pétion. Henri Christophe döpte om staden till Port-aux-Crimes efter mordet på Jacques I vid Pont Larnage (nu känd som Pont-Rouge, och belägen norr om staden).